Морской Ящер

Морской Ящервыполз на берег и заревел - его ноги приняли на себя всю массу туши, иподводное течение перестало держать за ляжки. Жажда убить врага утихла, уступивместо голоду: выход из океана требовал сил. Орган в основании мозга,исчезнувший у других биологических видов, еще в те времена, когда единственнымипредками человека могли считаться древесные землеройки, испустил электрическийсигнал, который подманивал пищу. А пищи здесь навалом, чувствовал тот же самыйорган. Морской Ящер подковылял к пятидесятифутовому утесу в конце пляжа, оперсяна хвост и поднялся, помогая себе передними лапами. От носа до хвоста онвытягивался на сто футов, а если вставал во весь рост и выпрямлял массивнуюшею, то достигал двадцати пяти футов в высоту. На широких задних лапах имелисьперепонки, на передних - когти: большой палец отстоял от трех остальных так,чтобы легко можно было хватать и убивать добычу. На вершине утеса его ужеподжидали жертвы, которых он подманил. Еноты, суслики, несколько скунсов,лисица и две кошки кувыркались в сухой траве: кто-то спаривался, кто-то вблаженном самозабвении выискивал блох, другие просто валялись на спине, точно впароксизме внезапной радости. Морской Ящер одним движением языка смел их себе вогромную пасть, хрустнув несколькими костями, но большинство заглотил не жуя.Потом рыгнул, наслаждаясь пряным букетом скунсов, и почмокал челюстями, словнодвумя мокрыми матрацами. От удовольствия по его бокам заскользили неоновыевспышки. Ящер перевалил утес, миновал Прибрежное шоссе и вступил в спящийгородок. Улицы были пусты, в деловых кварталах Кипарисовой улицы свет не горел.Густой туман плескался о стены наполовину деревянных строений, отдаленнонапоминавших об эпохе Тюдоров, зелеными коронами нависал над уличными фонарями.Над городом сигнальным маяком торчала красная вывеска <Тексако>. МорскойЯщер изменил цвет кожи на дымчато-серый оттенок тумана и двинулся поцентральной улице змеевидной тучей. Он шел на низкий рык, доносившийся из-подкрасного маяка. Вот туман расступился, и он увидел Ее. Она урчала у опустевшейзаправочной станции, маня и дразня его. Подойди-ка сюда, урчала она. Низко исоблазнительно. В ее серебристых боках зовуще отражались туман и краснаявывеска - она просто умоляла его залезть на себя. Морской Ящер мигнул чередойразноцветных огней, явив свои великолепные мужские достоинства. Кроны его жаберна шее встопорщились, по их ветвям пронеслись ленты цветного света. Ящер послалей сигнал, который в грубом переводе можно было понять только так:

- Эй, крошка, амы с тобой разве нигде раньше не встречались? Та лишь застенчиво мурлыкала вответ, но он-то знал, что она его хочет. У нее были короткие черные ноги, тупойобрубок хвоста, и пахло от нее так, точно она недавно проглотила траулер, ноустоять перед этими серебристыми боками было невозможно. Морской Ящер сам сталсеребряным, чтобы она не испытывала никакой неловкости, потом вознесся назадние лапы и показал ей свой возбужденный член. Никакой реакции - одно робкоеурчание. Он принял его за приглашение и зашагал по автомобильной стоянке,намереваясь трахнуть топливную цистерну.

. . .

СЕМЬ

В этой ковбойскойтрагедии кантри-вестерна стенает больная душа блюза - вот что в ней стенает.Примерно так: Заплатишь по всем счетам, срок оттрубишь за баранкой,сверхурочные по тягомотине дорог, аж позвонки в гармошку и желудок прокиснет открепкого кофе - и вот когда уже добьешься хорошей работы с приличной зарплатойи премиальными, и в конце тоннеля замерцает свет пенсии, когда в уши прольетсядальняя песня сирен: лодка - на окуня ходить - и ящик <Миллера>, чтоманит к себе, точно официантка с автостанции по кличке Лапуся, - как раз тогдаобязательно приползает какой-нибудь монстр и пердолит твой бензовоз. И всяжизнь коту под хвост. Вот что случилось с Элом. Эл себе кемарил в кабине своейцистерны, пока неэтилированные жидкие динозавры, пульсируя, стекали по большойчерной трубе в подземные резервуары станции <Тексако> Хвойной Бухты.Заправка была закрыта, за прилавком никого, потрындеть не с кем, у него ужеконец рейса, осталось только быстренько сгонять к побережью в мотель вСан-Хуниперо. По радио Риба со знанием дела приглушенно подвывала о трудныхвременах - как и полагается косоглазой рыжей миллионерше. Когда бензовоз качнулся,Эл решил было, что в него задним ходом впоролся какой-нибудь датый турист, нопотом тряска пошла такая, что ему показалось: он попал в самую середку лосиногоземлетрясения века - того самого, когда города корежило, а мосты ломало, чтосухие веточки. Такое первым делом в голову приходит, когда сидишь на десятитыщах галлонов взрывоопасной жидкости. В переднее стекло он видел вывеску<Тексако> - похоже, ее мотыляло, как былинку на ветру, да только все былонаоборот. Мотыляло бензовоз. Нужно вылезти и перекрыть вентиль. Цистерну било икачало так, точно ее таранил носорог. Эл дернул за ручку и толкнул дверь. Онане подалась. Что-то ее не пускало - и все окно перекрыло. Дерево? Или козырекнасосного участка свалился? Он глянул на пассажирскую дверь - ее тоже что-топодпирало. Не металл, не дерево. Там виднелась чешуя. В переднее стекло Элувидел, как по бетонке расползается темное влажное пятно, и мочевой пузырь унего не выдержал.

- Ох черт, охчерт, ох черт, ох черт. Эл потянулся под сиденье за монтировкой - выбитьветровое стекло - и в следующий миг пылающими кусочками и дымящимися лоскуткамиполетел над Тихим океаном. Гриб маслянистого пламени взметнулся ввысь на тысячуфутов. Взрывной волной сравняло деревья в одном квартале и повышибало стеклаеще в двух. В полумиле от станции, в центре Хвойной Бухты сработала всясигнализация, настроенная на малейшее движение, и к реву пламени добавились еесирены и клаксоны. Хвойная Бухта проснулась - и перепугалась. Морского Ящераотшвырнуло на двести футов в воздух, и он приземлился спиной на пылающие руиныларька <Бургер Берта>. Пять тысяч лет прожить на планете - и ни разу неиспытать ощущения полета. Ящер понял, что это не для него. От носа до хвоста онвесь был в горящем бензине. Кроны жабер опалило до самых пеньков, между чешуекна брюхе торчали зазубренные куски металла. Пылая, он направился к ближайшейводе - за деловым районом протекал ручей. Погружаясь в него, ящер оглянулся нато место, где его отвергла возлюбленная, и отправил ей сигнал. Возлюбленной ужеи след простыл, но сигнал он все равно послал. В грубом переводе звучал он так:

- Простого<нет> вполне бы хватило.